تغييرات كبيرة في أراضي الوكالة هذا الأسبوع، تتصدرها الأخبار التي تفيد أتمت شركة FGS World خروجها من الشركة القابضة WPP في أحضان شركة الاستثمار الخاص KKR.
كانت شركة FGS باستمرار أفضل وكالة للعلاقات العامة لدى WPP في العامين الماضيين، منذ تأسيسها في أواخر عام 2021 من خلال اندماج Finsbury وHering Schuppener وGlover Park Group وSard Verbinnen & Co.
في عام 2023، سجلت الشركة نموًا عضويًا على أساس سنوي بنسبة 8٪، وفقًا لتقرير أعمال الوكالة الصادر عن PRWeek، بالإضافة إلى النمو العضوي الذي يقترب من رقمين في العام السابق.
“واصلت شركة FGS World النمو بقوة في النصف الأول من عام 2024، وتم تعويض ذلك من خلال الانخفاضات في شركة Burson بسبب فقدان مهام شركة Pfizer وتأثير عدم اليقين الاقتصادي الكلي على بعض مجالات إنفاق العملاء”، وفقًا لبيان صادر عن WPP.
وهذا يجعلك تتساءل لماذا تبيع شركة دبليو بي بي أفضل أصولها للعلاقات العامة أداءً، على الرغم من أن الشركة القابضة سوف تشعر بالارتياح بسبب العائدات البالغة 768 مليون دولار من البيع، بعد الضريبة، والتي سوف تستخدمها “لتقليص ديون الشركة”. (ربما هذا هو الجواب).
الرئيس التنفيذي لشركة FGS تعليقات أليكس جيزر لمراسلة PRWeek الكبيرة جيس روديرمان لقد كانت أحداث الأمس واضحة بالتأكيد.
وقال “إن وجود KKR كشريك في تسريع نمونا، وبصراحة، مع تآزر منخفض للغاية مع WPP، أصبح الخطوة المنطقية التي يجب اتخاذها”. وأضاف أن الوكالة تتطلع إلى عدم تحمل “ضغوط كونها جزءًا من شركة عامة” والعمل في بيئة حيث، في نهاية المطاف، تتمتع WPP بالكلمة الأخيرة كمساهم أغلبية.
وقال “إن العلاقة فرضت علينا قيودًا، ومع حريتنا، سنكون قادرين على التركيز بشكل أكبر على أنفسنا، وهذا في حد ذاته أمر إيجابي بالفعل”.
وتعمل وكالة الخدمات المالية في مجال المستشارين القانونيين الكبار الذين يحتاج إليهم الرؤساء التنفيذيون وكبار المسؤولين التنفيذيين في ظل البيئة الجيوسياسية والاقتصادية المعقدة التي نعيشها اليوم. ولا يتأثر عمل الوكالة بتقلبات الأسواق الاستهلاكية، كما أنها تستغل الحاجة إلى تحول جميع الشركات بسرعة من أجل البقاء والازدهار.
من الواضح أن قادتها لم يعتقدوا أنها قادرة على تحقيق طموحاتها الريادية داخل هيكل شركة قابضة. وما زال من غير الواضح ما إذا كانت مياه الاستثمار الخاص القاسية في بعض الأحيان ستثبت أنها بيئة أكثر إنتاجية وترحيبًا، على الرغم من أن FGS كان لديها بالتأكيد الوقت لاختبار التشغيل نظرًا للطريقة التي زادت بها KKR تدريجيًا حصتها في الشركة. وهناك أيضًا الجزرة المتمثلة في حصول 500 موظف في الوكالة على حصة 26٪ في المشروع. ستمتلك KKR النسبة المتبقية البالغة 74٪.
أما الرئيس التنفيذي لشركة WPP مارك ريد، فقال في بيان مصاحب لأرقام الربع الثاني للشركة القابضة: “إن بيع حصتنا في FGS World هو نتيجة ممتازة بعد أقل من أربع سنوات من إنشائها من ثلاث شركات منفصلة داخل WPP. وسوف يسمح لنا بالتركيز والاستثمار في عرض التحول الإبداعي الأساسي لدينا مع تعزيز وضعنا المالي بشكل كبير”.
بشكل منفصل، اقرأ أخبرني:”لا أعتقد أن شركة KKR ستكون أسهل في إدارة الأصول من شركة WPP. “إذا كان (جايزر) يعتقد أن WPP هي التي تتخذ القرارات، فسيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف يجد الحياة كجزء من KKR.”
بشكل عام، نمت عمليات العلاقات العامة لشركة WPP بنسبة 1.5% على أساس سنوي في الربع الثاني على أساس المقارنة. وانخفضت بنسبة 3.3% على أساس سنوي في الربع الأول وانخفضت بنسبة 0.9% على أساس سنوي في النصف الأول من عام 2024.
وبدون الدعم الذي توفره أرقام FGS، فمن المتوقع أن تعمل شركات العلاقات العامة المتبقية في WPP مثل بيرسون على تعزيز جهودها لتحل محل هذا النمو.
كان هذا أول إعلان عن النتائج الفصلية منذ اندماج مجموعة BCW مع Hill & Knowlton لتشكيل Bursonولم تترجم بعد الأحاديث المتفائلة حول هذا الإطلاق إلى إشارات إيجابية في تصريحات ريد المرفقة بالأرقام. ومن المرجح أن يكون هذا أحد البنود في أعلى قائمة المهام التي يتعين على الرئيس التنفيذي العالمي كوري دو برووا القيام بها مع تقدم بقية العام.
وتتبلور شركات العلاقات العامة القابضة حول مجموعة Omnicom PR Group، وشركة Daniel J. Edelman Holdings المستقلة، وWeber Shandwick Collective وGolin في مجموعة Interpublic Group، وBurson وOgilvy PR في WPP – حيث تتنافس جميعها في الاستيلاء على حصة السوق والحجم.
وسيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف ستتصرف شركة WPP في هذه البيئة الآن بعد أن ودعت شركة FGS. وسيكون من الرائع أن نراقب كيف ستتصرف شركة FGS الآن بعد أن تخلصت من قيود الشركة القابضة وأصبحت مملوكة بشكل أساسي لشركات الاستثمار الخاصة.
