مرحبا بكم في الاتجاهات، نشرة إخبارية أسبوعية تتضمن أحدث اتجاهات الأعمال والرؤى العملية لرواد الأعمال.
أجرى فريق Traits استطلاعًا لمئات الشركات التي نجت من الركود العظيم. وفيما يلي 10 رؤى رئيسية استخلصناها بشأن التغلب على حالة عدم اليقين الاقتصادي والتي يجب أن تضعها في اعتبارك – خاصة مع احتمال وقوع “الكارثة الاقتصادية التالية” في الأفق.
1. قطع شحم الخنزير
كانت الاستراتيجية الأكثر شيوعًا التي اتبعها أصحاب الأعمال الذين نجوا من الركود الكبير هي خفض التكاليف غير الضرورية.
وقال ربع المشاركين في الاستطلاع إن التشغيل المرن أنقذ أعمالهم.
على الرغم من أن الحفاظ على فريق العمل سليمًا حيثما أمكن يعد أولوية، فقد قام العديد من أصحاب الأعمال بتقليل عدد الموظفين، أو تقليص عدد ساعات العمل، أو منح الموظفين الأساسيين أيام إجازة مؤقتة بدلاً من تسريحهم.
كانت إدارة المخزون والمستحقات أحد التدابير الشائعة الأخرى لخفض التكاليف، بما في ذلك:
- عدم شراء معدات جديدة
- شراء ما تحتاجه فقط لمدة 30 يومًا
- دفع مستحقات البائعين الأساسيين
قام العديد من أصحاب الأعمال بخفض تكاليف الإعلان لديهم، وحيثما أمكن، قاموا بإلغاء الإيجار من خلال التحول الكامل إلى العمل عن بعد.
وقد اعتمد إرنست مونتجومري، مؤسس وكالة الإبداع Tmg، إجراءً أكثر جذرية لخفض التكاليف ــ فقد انتقل من نيويورك إلى جمهورية الدومينيكان لتقليل تكاليف معيشته وأعماله.
في حين أن هذه التخفيضات القاسية مؤلمة في كثير من الأحيان، فإن أصحاب الأعمال مثل سامانثا بلومينثال، المديرة السابقة للاتصالات في ثريدأب، يوصى بالقيام بها “بسرعة للحفاظ على استمرار العمل: “لا تنتظر، وتأكد من أنها عميقة بما يكفي بحيث يتعين عليك القيام بها مرة واحدة فقط.”
2. تقديم الخصومات
وقد عرض العديد من المشاركين خدمات مجانية أو مخفضة خلال فترة الركود الاقتصادي كوسيلة لتوسيع قاعدة عملائهم.
لقد أدى وجود مجموعة أكبر من العملاء إلى زيادة المبيعات مع تعافي الاقتصاد.
قال بيل توبين من نيويورك: “لقد جعلنا أنفسنا محبوبين لدى مجتمعنا المحلي”. تريبيكا ميد سبا“في وقت ما، كنا نقدم خدمات العناية بالوجه مجانًا. واليوم لدينا العديد من هؤلاء العملاء. لقد قمنا بتمويل الشركة بخسارة لبعض الوقت معتقدين أن الأوقات سوف تعود إلى طبيعتها مرة أخرى.”
لم يكن الأمر سهلاً دائمًا، لكنه كان يستحق العناء.
انخفضت الإيرادات بنحو 50% خلال فترة الركود، إلى 350 ألف دولار فقط سنويًا. كتب توبين: “كنا قد وصلنا إلى نهاية حبلنا عندما بدأت الأمور في العودة إلى طبيعتها، وأنا سعيد لأننا حافظنا على المسار لأننا حققنا زيادات منتظمة بنسبة 20% سنويًا في الإيرادات على مدار العقد التالي”.
3. قم بإجراء عمليات استحواذ استراتيجية
عندما يغلق منافسك أبوابه، فإن عملاءه يصبحون في مأزق. وقد وجد بعض المشاركين في دراستنا أن فترة الركود الاقتصادي تمثل الوقت المناسب لإبرام صفقة استحواذ استراتيجية.
“لا تخف من التواصل مع المنافسين الذين يكافحون لمحاولة شراء حصتهم في السوق”، قال مايكل مور من شركة TJM للعروض الترويجية، وهي شركة تسويق تأسست في عام 2004.
ومن خلال اكتساب العملاء بهذه الطريقة، تمكن مور من الحفاظ على ثبات أعماله خلال فترة الركود الاقتصادي، وتضاعف حجمها أربع مرات منذ ذلك الحين، حيث نمت من 3 ملايين دولار إلى 13 مليون دولار سنويا في الإيرادات.
4. حافظ على شباب قلبك
كان متوسط عمر الشركات التي نجحت في زيادة إيراداتها خلال فترة الركود الكبير أقل بثلاث مرات من متوسط عمر الشركات التي عانت من خسائر كبيرة في الإيرادات خلال نفس الفترة.
فرضية واحدة: الشركات الأصغر سنا غالبا ما تكون أصغر حجما وأكثر مرونة من نظيراتها الأكثر رسوخا.
كان الدرس الواضح الذي تعلمه أصحاب الأعمال الناجحون هو: لا تنتظر حدوث أزمة اقتصادية حتى تتمكن من المضي قدمًا.
قال سكوت بيكر من شركة “إنستيتيوت” “لا تفرط في التوظيف أو تضع نفسك في فخ التكاليف المتكررة الباهظة الثمن”. استوديو بيكر هيسلدينز في أريزونا. “قاوم الرغبة في الإفراط في الإنفاق خلال الأوقات الجيدة”.
5. كن رشيقا
لقد ثبت أن الاستعداد للتكيف ووضع الأنا جانبًا والتغيير عند الضرورة كان استراتيجية ناجحة للعديد من الشركات (18% من جميع المشاركين) التي نجت وازدهرت خلال فترة الركود الكبير.
براد إيمرسون، من سانت لويس، ميسوري، مالك إصلاح ملفاتك الخاصة.وعزا نجاته من الركود جزئيا إلى “اتباع الاتجاه الذي اتخذته السوق في العمل”.
6. إنشاء شراكات استراتيجية
من بين الشركات التي سعت إلى إقامة شراكات استراتيجية كوسيلة للبقاء، شهدت جميعها تقريبا (88%) زيادة في الإيرادات أو بقاءها على حالها.
مقرها في ولاية كارولينا الشمالية تصميم 2 كلابعلى سبيل المثال، دخلت شركة “أمازون” في شراكة مع مدربي الكلاب والأطباء البيطريين وخبراء السلوك لبناء النفوذ والترويج لمنتجاتها.
قبل الركود، بلغت إيرادات الشركة نحو 300 ألف دولار. وبحلول عام 2010، بلغت مليون دولار، وفي عام 2012، وصلت إلى مليوني دولار. وتستمر الشركة في استخدام هذا النهج المؤثر اليوم.
7. اختر استراتيجية رابحة بناءً على عملك
لقد اتبع أصحاب الأعمال نهجين واضحين ومتميزين للبقاء على قيد الحياة خلال فترة الركود.
- لقد استغلت الشركات “الترويجية” العدوانية، التي تمتلك الوسائل والأموال الإضافية للقيام بذلك، الظروف المتغيرة في السوق بشكل كامل من خلال التوسع، أو شراء المنافسين، أو التحول، أو تطوير شراكات استراتيجية.
- إن الشركات الأخرى التي لديها مجال أقل للمناورة، ربما نتيجة للهوامش المنخفضة بالفعل، ركزت على تقليل مخاطر الجانب السلبي من خلال خفض التكاليف، أو التحول، أو اللجوء إلى مخزوناتها النقدية الطارئة لإبقاء العمليات طافية.
8. تجنب الديون
في حين أفاد 2% فقط من المشاركين باستخدام قروض إدارة الأعمال الصغيرة التقليدية لإبقاء أعمالهم طافية خلال فترة الركود، ذكر العديد منهم الاقتراض من الأصدقاء، أو شحن بطاقات الائتمان، وأفاد العديد منهم أن هذا النوع من الاستدانة كان أحد أصعب القرارات وأكثرها إجهاداً التي كان عليهم اتخاذها.
ويذكر آخرون أنهم يشعرون بنفور شديد من الديون، وهي العادة التي يعتقدون أنها ربما أنقذت أعمالهم.
“قال توم فيلان، رئيس شركة “إن الديون ليست شيئًا جيدًا أبدًا”. التصميم 446، وهي شركة تسويق مقرها نيوجيرسي. شهدت شركته انخفاضًا في أعمالها من 15 مليون دولار إلى 4 ملايين دولار أثناء الركود. “لو كنا قد تحملنا الكثير من الديون أثناء الركود، لما كنا قد نجونا أبدًا”.
9. الترويج أفضل من الوقاية
وبشكل عام، أفاد أولئك الذين اختاروا استراتيجية دفاعية بخسارة الإيرادات أكثر من أولئك الذين اختاروا استراتيجية هجومية.
وأفاد حوالي 47% من المشاركين الذين نفذوا استراتيجية دفاعية بأن الإيرادات انخفضت بشكل كبير، بينما قال 5% فقط إنها ارتفعت بشكل كبير.
وفي الوقت نفسه، من بين أولئك الذين اختاروا استراتيجية هجومية أو تعتمد على الترويج، أفاد 13% فقط بأن الإيرادات انخفضت كثيراً، في حين شهد 30% زيادات كبيرة في الإيرادات إما أثناء فترة الركود أو بعدها بفترة وجيزة.
10. التواصل هو المفتاح
ركزت الشركات التي نمت بشكل كبير على التواصل والشفافية مع فرقها. ومن بين المستجيبين الذين ذكروا صراحة أهمية التواصل مع الموظفين، شهد 80% منهم نموًا في الإيرادات أثناء فترة الركود، وأحيانًا بشكل هائل.
قال مور من شركة TJM Promos: “في الأوقات الصعبة، تدرك حقًا الفرق الذي يحدثه وجود فريق جيد وترغب في العمل للحفاظ على قوة هذا الفريق. أخبرهم بما يحدث، وتأكد من عدم تعرض أي شخص للصدمة بسبب القرارات الصعبة – كن ضعيفًا”.
وأعرب آخرون عن نفس الشعور.
قال جرانت رو، الرئيس التنفيذي لشركة “إنتلجنس” التي تتخذ من أريزونا مقراً لها: “بالإضافة إلى التركيز على خطتك، كن قريبًا وتواصل بشكل مفرط خلال الأوقات الصعبة مع فريقك والبائعين والمجتمع”. فالور هيلث كير، والتي ضاعفت إيراداتها من عام 2007 إلى عام 2009. “كن إيجابيًا وشفافًا وحقيقيًا”.
